백일해 (Whooping Cough) 증상, 치료 및 예방

백일해 (Whooping Cough) 증상, 치료 및 예방

백일해는 그램 음성 박테리아인 백일해균에 의해 발생하는 전염성이 매우 높은 호흡기 질환입니다.

 

이 질환은 주로 소아와 청소년에게 영향을 미치며, 특징적인 기침 발작으로 잘 알려져 있는데요. 지속적이고 날카로운 기침이 특징으로, 때로는 들숨이 길고 깊게 나타나며, 이는 백일해의 대표적인 증상입니다.

 

백일해의 주요 증상과 경과

백일해 주요 증상

 

백일해는 경미한 감기 증상에서 시작하여 점차 심한 기침 발작으로 발전합니다. 이러한 기침 발작은 보통 7~10일 후에 나타나며, 대개 6~10주 동안 지속됩니다. 백일해는 세 가지 단계로 진행됩니다:

1. 경미한 감기 증상: 초기에는 재채기, 콧물, 식욕 부진, 무기력, 마른 기침 등이 나타납니다. 드물게 미열이 동반될 수 있으며, 목이 잠기는 증상이 있을 수 있습니다.
2. 중증 기침 발작: 증상이 10~14일 후에 심해지며, 격렬한 기침 발작이 반복됩니다. 이러한 발작은 보통 5회 이상 연속적으로 발생하며, 기침 후에는 날카롭고 깊은 들숨이 나타나 백일해 특유의 소리를 냅니다. 발작 후에는 잠시 호흡이 정상으로 돌아가지만, 곧 다시 기침 발작이 이어집니다.
3. 점진적인 회복: 기침 발작은 점차 줄어들지만, 기침이 몇 주 또는 몇 달 동안 지속될 수 있습니다. 대부분의 경우, 아동은 느리지만 완전 회복됩니다.

 

백일해의 전파 및 감염 경로

 

백일해는 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 퍼지며, 감염된 사람과의 밀접한 접촉을 통해 전염됩니다. 전염성은 대개 기침이 시작된 후 3주가 지나면 없어지지만, 증상이 나타난 직후가 전염력이 가장 강합니다. 특히 영아나 면역력이 약한 사람들에게는 매우 위험할 수 있습니다.

 

백일해의 진단 방법

 

백일해는 보통 백일해 특유의 기침과 기침 후 구토 같은 증상을 통해 의심할 수 있습니다. 진단은 점액 샘플을 채취하여 배양 검사나 PCR 검사를 통해 확정합니다. 이들 검사는 백일해균의 DNA를 검출하여 정확한 진단을 돕습니다.

 

백일해의 치료

 

경증의 감염인 경우, 대부분 항생제를 통해 치료할 수 있습니다. 영아나 소아의 경우, 중증으로 발전할 수 있기 때문에 입원 치료가 필요할 수 있습니다. 입원 시에는 격리 치료를 받으며, 필요에 따라 호흡기 치료가 제공됩니다.

• 항생제: 백일해는 항생제 치료가 효과적이며, 주로 에리스로마이신, 아지스로마이신 등을 사용합니다.
• 기침약: 기침약은 일반적으로 효과가 없으며, 오히려 부작용을 유발할 수 있습니다.
• 기타 치료: 심한 기침으로 인한 구토나 호흡 곤란을 완화하기 위한 치료가 필요할 수 있습니다.

 

백일해 예방 및 백신

백일해 예방은 백신을 통해 가능합니다. 디프테리아-파상풍-백일해 백신은 영아, 소아, 청소년, 임산부까지 널리 접종받을 수 있습니다. 백일해는 예방접종 후 5~10년이 지나면 면역력이 약해지므로, 11~12세에 추가 접종이 권장됩니다.

 

예방접종은 필수!

• 7세 미만 아동은 디프테리아-파상풍-백일해 백신을, 7세 이상 아동은 파상풍-디프테리아 백신을 받습니다.
• 11~12세에는 Tdap(파상풍-디프테리아-백일해) 백신을 추가로 접종받는 것이 좋습니다.

 

백일해에 노출된 후 예방적 항생제

백일해 환자와 접촉한 후에는 노출 후 항생제를 투여받는 것이 중요합니다. 특히 12개월 미만 영아, 임산부, 면역력 저하자 등 고위험군에게 항생제를 제공하여 백일해의 전염을 예방할 수 있습니다. 에리스로마이신, 아지스로마이신 등의 항생제가 일반적으로 사용됩니다.

 

백일해의 위험

백일해는 2세 미만의 영아에게 가장 위험하며, 사망의 대부분이 1세 미만 영아에서 발생합니다. 폐렴이나 뇌 손상 등 합병증이 발생할 수 있으며, 이로 인해 발작, 혼수, 지적 장애가 일어날 수 있습니다. 또한 노인에게도 심각할 수 있습니다.

 

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백일해는 백신을 통한 예방이 가능하지만 여전히 전 세계 여러 지역에서 문제를 일으키고 있습니다. 특히 백일해 백신 접종률이 낮은 지역에서는 여전히 중요한 보건 문제로 남아 있습니다.

 

백일해의 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요하며, 백신 접종을 통해 예방할 수 있습니다. 기침 발작이 특징인 이 질병은 전염성이 강하므로, 예방 접종과 노출 후 항생제 투여 등 적극적인 예방 조치가 필요합니다.