혈액 검사로 위암 조기 진단 가능한가? 일본 연구팀, 위암의 '바이오마커' 발견

최근 위암을 조기에 진단할 수 있는 방법에 대한 연구가 활발히 이루어지고 있습니다. 특히 위암을 혈액 검사로 진단할 수 있는 기술이 개발될 가능성이 커지고 있는데, 이는 위내시경 검사를 받기 어려운 많은 사람들에게 큰 혜택을 줄 수 있을 것으로 기대됩니다.

 

특히 나이가 많거나 심장, 폐 건강이 좋지 않은 사람들, 그리고 구역질 등으로 인해 내시경 검사를 받는 것이 힘든 경우가 많습니다. 그 대안으로 위장조영검사가 있지만, 그 정확도는 상대적으로 낮아 보조적인 수단으로만 사용되고 있는 실정입니다. 따라서 혈액 검사로 위암을 조기에 진단할 수 있다면 많은 이들이 혜택을 받을 수 있을 것입니다.

 

일본 연구팀, 위암의 바이오마커 ‘기질세포 유래인자4(SDF-4)’ 발견

 

일본 나고야대학교 의대 연구팀은 최근 기질세포 유래인자4(SDF-4)라는 단백질이 위암의 표지자로서 높은 신뢰성을 가진다는 사실을 발견했습니다. 이 단백질은 위암의 혈액 검사에서 높은 정확도를 보인다고 밝혔습니다. 이에 따라 간단한 혈액 검사를 통해 위암을 고도의 정확도로 진단할 수 있을 가능성이 커졌습니다.

 

연구에 따르면, 기질세포 유래인자4(SDF-4) 단백질을 통해 위암을 검사했을 때, 민감도 89%, 특이도 99%라는 뛰어난 성과를 기록했습니다. 여기서 민감도는 위암에 걸린 환자를 정확히 암으로 판별할 확률을 의미하고, 특이도는 암이 아닌 사람을 정확히 암이 아닌 사람으로 판별하는 확률을 의미합니다. 이 연구의 정확도는 기존의 종양 표지자들보다 월등히 높은 수치를 기록한 것으로, 매우 중요한 진전으로 평가됩니다.

 

기존 종양 표지자들과 비교한 우수성

기존의 종양 표지자인 암태아성항원(CEA)이나 탄수화물항원19-9(CA19-9)의 민감도는 각각 13%, 17%에 불과합니다. 이는 위암을 진단하기에 상당히 부족한 정확도를 가진다는 뜻입니다.

 

반면, 이번 연구에서 발견된 SDF-4 단백질을 활용한 혈액 검사는 위암을 조기에 발견할 수 있는 잠재력을 가지고 있으며, 1기 위암 환자에서도 매우 높은 수치를 나타내어, 조기 발견이 가능하다는 점에서 큰 의미를 갖습니다.

 

위암 조기 발견의 가능성

이번 연구에서 밝혀진 대로, SDF-4 단백질은 위암이 발생하기 전에 이미 그 농도가 상승하기 시작하는 경향을 보입니다.

 

연구팀의 시노즈카 타카히로 박사는 이 단백질이 위암 1기 환자에서 매우 높은 수치를 기록하며, 이는 증상이 나타나기 전에 위암을 일찍 발견할 수 있는 가능성을 시사한다고 강조했습니다. 이는 위암을 조기에 발견하여 치료 효과를 높일 수 있는 중요한 진전이 될 것입니다.

 

정확도 향상 필요

 

현재 위암을 비롯한 여러 암을 진단할 때, CEA나 CA19-9와 같은 종양 표지자가 사용되고 있습니다. 그러나 이들은 모든 암을 정확히 감지하는 데 한계가 있어, 정확도를 높일 수 있는 새로운 방법이 필요합니다.

 

특히, SDF-4 단백질을 이용한 혈액 검사는 기존 표지자들보다 월등히 높은 민감도와 특이도를 기록하며, 위암 진단의 정확성을 크게 향상시킬 가능성을 보여줍니다.

 

이러한 연구 결과는 암 검진 기술의 새로운 패러다임을 제시하는 중요한 사례로, 향후 혈액 검사를 통해 더 많은 사람들에게 위암을 포함한 다양한 암을 조기에 진단할 수 있는 기회를 제공할 것입니다.

 

엑소좀과 인공지능 기술을 활용한 위암 조기 진단 기술

 

한편, 고려대 바이오의공학부와 의대 연구팀은 엑소좀과 인공지능 분석 기술을 활용해 혈액 검사만으로 위암, 폐암, 유방암, 췌장암, 대장암, 간암 등 6종의 암을 동시에 조기 진단할 수 있는 기술을 개발한 바 있습니다.

 

엑소좀은 세포가 외부로 방출하는 작은 입자인데, 이를 통해 암세포에서 발생하는 신호를 파악할 수 있습니다.

 

이 기술은 민감도 90%, 특이도 94%를 기록하며, 특히 2기 이하의 암에 대해 88%의 민감도를 보였다고 합니다. 이를 통해 암을 조기에 진단하고 치료 가능성을 높이는 데 기여할 수 있을 것입니다.

 

혈액 검사로 위암 진단의 새로운 시대 열리나?

 

현재 위암을 조기에 발견하기 위한 다양한 방법들이 연구되고 있으며, 그 중에서 혈액 검사는 간편하고 비침습적인 방법으로 많은 사람들에게 큰 도움이 될 것입니다.

 

특히 SDF-4 단백질을 활용한 혈액 검사는 위암을 조기에 발견할 수 있는 높은 정확도를 보이며, 기존의 종양 표지자보다 월등히 뛰어난 성과를 기록하고 있습니다. 조기 진단을 통해 위암 치료의 효율성을 높이고 생존율을 개선할 수 있을 것입니다.

 

위암을 포함한 여러 암의 조기 진단 기술이 더욱 발전함에 따라, 앞으로 더 많은 사람들에게 건강한 삶을 위한 기회가 주어질 것으로 기대됩니다.